ZETApress

Haaland megnyitotta az utat, duplájával a Manchester City győzelemmel kezdte a Bajnokok Ligáját Portóban – írta és fényképezte Javier Zambrano sportújságíró és -fotós.

A Manchester City gól nélküli I. félidő után 2:0-s győzelemmel kezdte meg szereplését az UEFA Bajnokok Ligája ligafázisában az FC Porto otthonában, a Drago Stadionban. Az intenzív és fizikális mérkőzésen az angol együttesnek meg kellett küzdenie a portugál bajnok ellenállásával és a hazai szurkolók rendkívül nehéz légkörével is.

A Manchester City visszatérése a Dragóba emlékeket idézett fel a 2021-es Bajnokok Ligája-döntőről, ezúttal azonban az angol csapat el tudta vinni a három pontot Portóból. A hazaiak számára a vereség egyben azt is jelentette, hogy 2026-ban minden sorozatot figyelembe véve először szenvedtek hazai pályán vereséget, és megszakadt a szezon elején mutatott hibátlan mérlegük is.

A Manchester City már a mérkőzés első perceitől kezdve igyekezett a labdabirtoklásra és a magas letámadásra építve irányítani a játékot. A Porto azonban szintén képes volt veszélyt teremteni. Gianluigi Donnarummának már korán közbe kellett avatkoznia Gabri Veiga lövésénél, az akciót azonban később les miatt érvénytelenítették.

A 21. percben az angol csapat válaszolt. Phil Foden elérte az alapvonalat, majd középre ívelt Erling Haalandnak, akinek fejesét Diogo Costa látványos védéssel hárította, megakadályozva a vendégek vezető gólját.

A portugál kapus az I. félidő egyik főszereplőjévé vált. Costa újabb lövést hárított Fodentől, majd néhány perccel később kiváló kettős védéssel állította meg Haalandot és Rayan Cherkit. Teljesítményének köszönhetően a Porto meccsben maradt, miközben a Drago lelátói még hangosabbá váltak.

A mérkőzés feszültségét a kemény párharcok is jelezték. Az egyik ilyen összecsapás után Gabri Veiga a földre került, miután a levegőben ütközött Marc Guéhivel. Az eset láthatóan feldühítette Francesco Fariolit is, akinek ez volt az első Bajnokok Ligája-mérkőzése vezetőedzőként.

A szünet után gyorsan megváltozott a mérkőzés képe. Alig telt el két perc, amikor Haaland végül megszerezte a vezetést. A norvég támadó Enzo Fernández beadására érkezett, és miután az I. félidőben többször is közel járt a gólszerzéshez, ezúttal már nem hibázott.

A találat statisztikai szempontból is fontos volt a csatár számára. Haaland ezzel 166 gólra növelte a Manchester City színeiben szerzett találatainak számát minden sorozatot figyelembe véve, amivel a klub történetének harmadik legeredményesebb góllövője lett. Egyben három mérkőzésen belül a negyedik gólját is megszerezte, míg a Bajnokok Ligájában már 59 találatnál jár 59 mérkőzésen.

A Porto azonban nem adta fel, és azonnal reagált. A portugál együttes a mérkőzés legjobb periódusát produkálta, és komoly nyomás alá helyezte a Cityt. Egy veszélyes akció során Donnarumma fellökte Pepot, az esetet azonban les miatt érvénytelenítették. Nem sokkal később Alberto Costa fejese alig kerülte el a kaput, majd Alan Varela is próbálkozott, ám lövése kevéssel elkerülte a célt.

A Manchester Citynek ebben a szakaszban komoly erőfeszítéseket kellett tennie, hogy megőrizze előnyét. Maresca együttese nem tudta teljesen kontrollálni a mérkőzés ritmusát, és lehetőséget adott a portugáloknak a nyomás fokozására, ugyanakkor megőrizte kapuját a góltól, és megtartotta a Haaland által megszerzett előnyt.

A találkozó 90+1. percében a City újra betalált, és ezzel bebiztosította 2:0-s győzelmét. Az angol együttes így munkás, idegenbeli sikerrel kezdte a Bajnokok Ligája új ligafázisát. Maresca számára szintén emlékezetes lett az este, hiszen első BL-mérkőzését vezetőedzőként győzelemmel zárta, miközben a Manchester City az elmúlt nyolc idényből immár hetedszer nyerte meg első mérkőzését a sorozatban.

A találkozó után Enzo Fernández a mérkőzés fizikális jellegét emelte ki, és elismerte, hogy a Manchester Citynek a pálya utolsó harmadában valamivel több tisztaságra lett volna szüksége. Ugyanakkor elégedett volt a kialakított helyzetekkel, valamint azzal, hogy a csapat képes volt magasan letámadni és megtartani a labdát.

Az argentin középpályás számára különleges jelentőséggel bírt a portugáliai visszatérés, hiszen korábban a Benfica játékosa volt. Fernández szeretettel emlékezett vissza lisszaboni időszakára, és elmondta, hogy jól ismerte a Drago nehéz atmoszféráját. Bár korábbi ottani mérkőzése nem alakult számára jól, miután lecserélték, ezúttal élvezte a stadion hangulatát.

A Manchester City céljai azonban jóval túlmutatnak egyetlen győzelmen. Fernández egyértelművé tette, hogy a csapat nagy álma továbbra is a Bajnokok Ligája-trófea megszerzése.

Haaland szintén kiemelte, hogy nehéz mérkőzésen vannak túl, és dicsérte Diogo Costát, aki a Porto egyik legfontosabb játékosa volt. A norvég támadó szerint a City sikerének egyik kulcsa a küzdelem, a labda kontrollálása, a jó futball és mindenekelőtt az volt, hogy nem kaptak gólt.

Haaland ugyanakkor azt is elismerte, hogy Diogo Costa több alkalommal is nagyszerűen védett, de ő maga végig bízott abban, hogy előbb-utóbb betalál. A norvég csatár külön kitért arra is, hogy a portugál kapus nem szerepel a világ legjobb hálóőrei között számon tartott listákon. Haaland szerint a Dragoban nyújtott teljesítménye után Costa megérdemelné, hogy helyet kapjon ezen a listán.

A 2:0-s eredmény pozitív kezdést jelent a Manchester City számára a Bajnokok Ligája új ligafázisában, miközben a Portónak javítania kell, miután 2026-ban először kapott ki hazai pályán, és kedvezőtlen sorozata is folytatódott az angol klubok ellen: legutóbbi 17 angol csapat elleni mérkőzéséből mindössze kettőt tudott megnyerni.